Золотарев Теодор Лазаревич доктор технических наук, действительный член Академии наук Казахской ССР, профессор, крупный ученый по гидроэнергетике и водному хозяйству родился в 1904 году.
Трудовую деятельность он начал в 1927 году в Баку после окончания Грузинского политехнического института. Он работал в Энергострое ВСНХ Азербайджана в должности инженера, а затем заместителя главного инженера. Золотарев Т.Л. принимал участие в проектировании и сооружении первых ГЭС республики: Нухинской, Кубинской, Карасакхалской, Мингечаурской.
С 1930 года Золотарев Т.Л. начинает преподавать в Азербайджанском нефтяном институте, где он был начальником учебно-методической части, а затем доцентом, заведующим кафедрой электрических станций.
С 1932 года Золотарев Т.Л. работает во Всесоюзном научно-исследовательском институте энергетики и электрификации в Москве, где возглавляет группу по гидроэнергетическим ресурсам. Он был участником и редактором раздела гидроэнергетических ресурсов в «Атласе энергоресурсов СССР».
После упразднения этого института Золотарев Т.Л. перешел работать в 1934 года в Энергетический институт им. Г.М. Кржижановского АН СССР, где возглавлял работы по гидроэнергетике, в частности он занимался исследованиями режимов работы ГЭС в электроэнергетических системах, проблемами технико-экономического обоснования схем комплексного использования крупнейших рек СССР.
В 1934 году Теодору Лазаревичу была присвоена без защиты диссертации ученая степень кандидата технических наук, а в 1937 году на основе выполненных работ и теоретических исследований он защитил первую в Союзе докторскую диссертацию по гидроэнергетике на тему: «Гидроэнергоцентраль в энергосистеме», которая была издана в виде монографии в 1939 году.
С 1938 года по 1940 год Золотарев Т.Л. возглавлял созданную по его инициативе при Президиуме АН СССР секцию по водохозяйственным проблемам.
С февраля 1933 года и до последних дней жизни Теодор Лазаревич Золотарев работал в Московском энергетическом институте, где он основал кафедру гидроэнергетики и руководил ей до 1963 года. В 1935 году ему было присвоено звание профессора.
С 1946 года он работал также деканом созданного по его инициативе в МЭИ гидроэнергетического факультета. Под его руководством и при его непосредственном участии в МЭИ велась большая работа по созданию теоретических основ курса гидроэнергетики, и был организован ряд комплексных учебных и исследовательских лабораторий, в том числе была сделана первая в Союзе гидродинамическая модель ГЭС и энергосистем.
Научная деятельность Золотарева Т.Л. охватывала широкий круг вопросов гидроэнергетики, общей энергетики, экономики энергетики и водного хозяйства. Под его руководством на кафедре гидроэнергетики проведены многочисленные научно-исследовательские работы. 20 работ посвящены изучению, проектированию и оптимизации эксплуатационных режимов крупнейших ГЭС страны - Днепровской, Верхневолжской, Камской, Новосибирской и др.
В последние годы Т.Л. Золотарев работал на кафедре экономики энергетики промышленности и организации предприятия и занимался общей проблемой оптимизации. Он работал над подготовкой нового учебника по экономике энергетики.
Золотарев Т.Л. был председателем ученого совета по комплексному использованию водных ресурсов Государственного комитета по координации научно-исследовательских работ, возглавлял объединенный ученый совет по гидроэнергетике МВ и ССО СССР, а также был членом ряда ученых и технических советов. Он был членом редколлегии журнала «Гидротехническое строительство».
По инициативе и под руководством Т.Л. Золотарева проводились научные и технические конференции по гидроэнергетике и водному хозяйству. Он был делегатом и участником ряда международных конференций по гидроэнергетике.
Золотарев Т.Л. оказывал неоценимую помощь в создании лабораторной базы Сибирского энергетического института АН СССР и в постановке научных исследований в ряде союзных республик. Выражением заслуженного признания научного авторитета ученого-энергетика было избрание Теодора Лазаревича Золотарева в 1962 году действительным членом Академии наук Казахской ССР.
В МЭИ под руководством Т.Л. Золотарева было подготовлено и защищено 40 кандидатских диссертаций.
За 40 лет инженерной и научной деятельности Золотаревым Т.Л. было написано 10 монографий и учебных пособий, около 200 статей. Его учебник «Гидроэнергетика» выдержал несколько изданий и переведен на ряд иностранных языков.